Cores de Tel Aviv: Salada Vibrante de Freekeh e Halloumi

Uma jornada de sabores frescos e texturas marcantes inspirada na culinária israelense.. Uma salada farta e colorida com raízes do Oriente Médio que une o toque defumado do grão de trigo verde freekeh aos vegetais caramelizados e ao queijo halloumi grelhado. Sementes de romã fresca e molho cítrico de za'atar completam o prato

Preparo: 25 min
Cozimento: 35 min
Tempo total: 60 min
Rendimento: 4 porções
Dificuldade: Média
Calorias: 620 kcal

Ingredientes

1 xícara Freekeh (grão de trigo verde torrado)
2 xícaras Caldo de legumes ou água
250 g Queijo Halloumi
300 g Abóbora (tipo japonesa ou butternut), cortada em cubos de 1,5 cm
1 xícara Tomates cereja, cortados ao meio
1 unidade Pimentão vermelho, cortado em cubos
1/2 unidade Cebola roxa, fatiada finamente
1/2 xícara Sementes de romã
1/4 xícara Hortelã fresca, picada
1/4 xícara Salsinha fresca, picada
3 colheres de sopa Azeite de oliva extra virgem (para assar)
a gosto Sal e pimenta do reino
1/4 xícara Azeite de oliva extra virgem (para o molho)
3 colheres de sopa Suco de limão fresco
1 dente Alho, picado finamente
1 colher de chá Za'atar
1 colher de chá Mel ou xarope de bordo (opcional)

Modo de preparo

Pré-aqueça o forno a 200°C. Em uma assadeira grande, misture a abóbora, os pimentões, a cebola roxa e os tomates cereja com 2 colheres de sopa de azeite, sal e pimenta. Asse por 25-30 minutos, ou até que os vegetais estejam macios e levemente caramelizados.
Enquanto os vegetais assam, lave o freekeh em água corrente. Em uma panela média, adicione 1 colher de sopa de azeite e toste o freekeh por 2-3 minutos em fogo médio, mexendo. Adicione o caldo de legumes ou água, tempere com sal. Deixe ferver, reduza o fogo, tampe e cozinhe por 15-20 minutos, ou até que o líquido seja absorvido e o freekeh esteja al dente. Retire do fogo e solte com um garfo.
Corte o queijo halloumi em fatias de 1 cm de espessura. Aqueça uma frigideira antiaderente em fogo médio-alto. Grelhe as fatias de halloumi por 2-3 minutos de cada lado, até ficarem douradas e com marcas de grelha.
Em uma tigela pequena, misture o azeite restante (1/4 xícara), suco de limão, alho picado, za'atar, mel (se usar), sal e pimenta. Bata bem até emulsionar.
Em uma tigela grande, combine o freekeh cozido, os vegetais assados, as sementes de romã, a hortelã e a salsinha picadas. Regue com o molho de limão e za'atar e misture delicadamente.
Adicione as fatias de halloumi grelhado por cima da salada. Sirva imediatamente, decorado com mais ervas frescas e sementes de romã, se desejar.

Dicas do chef

Cozinhe o freekeh até atingir consistência al dente mastigável, escorrendo qualquer excesso de líquido na panela.
Grelhe as fatias de queijo halloumi em frigideira seca bem quente sem óleo para obter listras tostadas perfeitas.
Extraia as sementes de romã em uma tigela com água para que as películas brancas amargas boiem e sejam descartadas.

Substituições

O trigo verde freekeh pode ser substituído por trigo em grãos cozido, cevada perolada ou quinoa em grãos.
O queijo Halloumi pode ser substituído por queijo coalho artesanal grelhado ou fatias grossas de queijo feta firme.
O za'atar pode ser substituído por uma combinação caseira de tomilho seco, orégano, gergelim torrado e sumagre.

Variações

Adicione grão-de-bico cozido tostado no forno com páprica para conferir crocância extra à mistura de grãos.
Incorpore cubos de berinjela assada junto com a abóbora para enriquecer a variedade de legumes da salada.
Acrescente nozes tostadas ou pistaches picados para intensificar a textura crocante ao lado da romã.

Como guardar

Conserve a salada montada sem o halloumi em recipiente fechado na geladeira por até 3 dias. Grelhe o queijo halloumi na frigideira apenas no momento de servir para aproveitar a consistência macia e aquecida.

Pode congelar?

O congelamento da salada pronta não é recomendado devido à presença de vegetais frescos, romã e queijo grelhado. O grão de freekeh cozido no caldo pode ser congelado individualmente em porções por até 2 meses.

O que servir junto

Sirva como prato principal leve acompanhado de pão pita quente com homus cremoso ou babaganoush defumado. Taças de vinho branco mineral tipo Sauvignon Blanc ou água com gás e rodelas de pepino completam a refeição.

Pontos-chave

A tostagem prévia do freekeh no azeite antes de cozinhar no caldo realça suas notas amendoadas e terrosas.
O queijo halloumi grelhado quente oferece contraste de temperatura e textura contra o frescor das folhas picadas.
O molho emulsionado de limão, azeite extravirgem e za'atar amarra a doçura dos vegetais assados com acidez herbal.

Perguntas frequentes

Posso servir esta salada em temperatura ambiente?

Sim, ela é excelente servida morna ou em temperatura ambiente, ideal para almoços e recepções festivas.

Posso substituir o caldo de legumes por água no freekeh?

Sim, pode cozinhar com água e uma pitada de sal, mas o caldo de legumes caseiro agrega profundidade de sabor aos grãos.

Como evitar que o halloumi fique borrachento?

Consuma o queijo imediatamente após grelhar enquanto ainda estiver quente; ao esfriar, ele ganha consistência mais firme.

O que é o freekeh e como encontrá-lo?

O freekeh é trigo verde colhido antes de maturar e torrado; encontra-se em empórios árabes ou lojas de produtos naturais.